¿Cuánta vitamina D hay que consumir al día? Una reciente investigación realizada en 216 pacientes hospitalizados por covid-19, enfermedad causada por el nuevo coronavirus ha abierto el interés en la importancia del consumo de vitamina D pues las personas con bajos niveles de vitamina D tuvieron un porcentaje de hospitalización de 26.6%, frente a un 12.8% de aquellas que tenían niveles adecuados de la vitamina y el tiempo de hospitalización también fue más largo, 12 días frente a 8. El estudio español también estima que hasta el 80% de los pacientes con covid-19 padece falta de vitamina D.
Conforme información de los National Institutes of Health (NIH) la vitamina D es un nutriente que es necesario para la salud en general, principalmente para el fortalecimiento y mantenimiento de los huesos.
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¿Cuánta vitamina D se debe consumir al día?
La vitamina D es un nutriente que puede encontrarse en los alimentos, pero también ayuda al cuerpo a absorber el calcio de los alimentos y suplementos:
“Las personas que consumen vitamina D en cantidad muy escasa pueden tener huesos débiles, delgados y frágiles, un trastorno que se denomina raquitismo en los niños y osteomalacia en adultos”.
Esta vitamina no solamente es importante para los huesos pues los músculos la requieren para el movimiento y también es necesaria para otras funciones en el organismo:
“Por ejemplo, los nervios la necesitan para transmitir mensajes entre el cerebro y cada parte del cuerpo, y el sistema inmunitario emplea la vitamina D para combatir los virus y las bacterias que lo invaden”.
¿De qué depende el requerimiento de vitamina D?
Los NIH también indican que la cantidad de vitamina D que se requiere al día dependerá de la edad y las cantidades de vitamina D promedio diarias se miden en microgramos (mcg) y en unidades internacionales (UI):
- Bebés hasta los 12 meses de edad: 10 mcg (400 UI)
- Niños de 1 a 13 años de edad: 15 mcg (600 UI)
- Adolescentes de 14 a 18 años de edad: 15 mcg (600 UI)
- Adultos de 19 a 70 años de edad: 15 mcg (600 UI)
- Adultos mayores de 71 años de edad: 20 mcg (800 UI)
- Mujeres embarazadas y en período de lactancia: 15 mcg (600 UI).
La vitamina D junto con el calcio, ayuda a prevenir la osteoporosis en personas mayores y está presente en las células de todo el cuerpo.
Alimentos con vitamina D
Existen pocos alimentos con vitamina D naturalmente, entre ellos están los alimentos fortificados pero también puedes elegir:
- Pescados grasos (salmón, caballa y atún)
- Huevo
- Hongos.
Además de la alimentación es muy importante la exposición a la luz solar pues así la piel produce vitamina D:
“La mayoría de las personas cumplen en parte su requerimiento al exponerse a la luz solar. La piel expuesta a la luz solar en ambientes interiores, a través de una ventana, no produce vitamina D y los días nublados, la sombra y la piel color oscuro reducen la cantidad producida por la piel”.
Vitamina D y covid: esto es lo que sabemos
Los investigadores de la Universidad de Cantabria y del Hospital Marqués de Valdecilla, advierten que si bien han logrado demostrar una asociación entre la presencia de vitamina D y covid-19, no significa una causalidad:
“No es posible afirmar que la deficiencia de vitamina D conduce a la enfermedad, o que el refuerzo de vitamina D puede proteger contra la enfermedad”.
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Finalmente, las investigaciones al respecto continúan y además de lo anterior, se encontró que los niveles bajos de vitamina D suelen encontrarse con mayor frecuencia en:
- Personas mayores
- Personas con hipertensión
- Personas con diabetes
- Personas con cáncer.