Se han realizado ya muchas investigaciones y estudios sobre el impacto a la salud mental de los pacientes de covid-19 que han ingresado al hospital o las unidades de cuidados intensivos, pero poco se ha dicho sobre lo que les sucede a los familiares que también vivieron esa urgencia médica.
Ahora un nuevo estudio publicado en la revista JAMA Internal Medicine, encontró que los familiares de pacientes covid que estuvieron internados en el área de cuidados o terapia intensiva, quedaron afectados con estrés postraumático, ansiedad y depresión 3 meses después del ingreso hospitalario.
La vivencia de tener a un ser querido internado por una enfermedad altamente contagiosa y mortal provoca síntomas parecidos a los de una guerra. Esto es porque las familias experimentan un cambio abrupto de circunstancias, tienen que tomar decisiones difíciles de manera veloz y sienten una pérdida de control, explica para CNN el doctor Timothy Amass, profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado y principal autor del estudio.
Te puede interesar:
(Foto: Unsplash)
Familiares de pacientes covid graves afectados con estrés post traumático
La emergencia sanitaria por el covid-19 provocó situaciones estresantes y espontáneas que muchas veces no tenían sentido para quienes las experimentan. “Un día mamá o papá estaban saludables y al otro estaban internados en el área de cuidados intensivos del hospital”, explica el doctor Amass.
Aunque poner a un familiar enfermo o herido en el hospital siempre ha sido una situación estresante y traumática, la pandemia del covid-19 impulsó a los investigadores a indagar más sobre el impacto.
El estudio encontró que de las familias que participaron en la encuesta, 201 de 306, es decir el 63%, tuvieron síntomas importantes de estrés post traumático. De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, este trastorno se da después de experimentar un hecho impactante, aterrador o peligroso, todas características del coronavirus.
Después de experimentar un evento adverso, las personas pueden sentir una variedad de emociones y síntomas que con el tiempo desaparecerán. Pero cuando esto perdura, una persona podría ser diagnosticada con estrés post traumático. Las personas con este trastorno pueden sentirse estresadas o asustadas, incluso cuando ya no corren peligro.
(Foto: Unsplash)
No poder ver a pacientes hospitalizados aumentó el estrés y la ansiedad
Algo que caracterizó las hospitalizaciones durante la pandemia del covid-19 fue que una vez adentro, los familiares no podían ver o cuidar de sus pacientes. Para muchos, el día que hospitalizaron a un ser querido, fue también la última vez que lo pudieron ver con vida.
Esa situación traumática marcó una gran diferencia en cómo las personas vivieron el proceso de la enfermedad. Durante las encuestas, los investigadores encontraron que las familias que pudieron convivir con sus pacientes gracias a videollamadas coordinadas por el personal médico, vivieron la situación de mejor manera pues se sintieron conectados e involucrados.
Sin embargo, aquellas personas que no pudieron tener ese contacto con sus familiares enfermos reportaron sentimientos de impotencia y miedo. Incluso algunos platicaron que les llamaban para preguntar si podían desconectarlos porque el paciente estaba prácticamente muerto, comentan los investigadores.
"Incluso ese pequeño acto de compasión del equipo sanitario hacia la familia puede tener un impacto realmente poderoso para esos miembros de la familia y su riesgo de desarrollar estos síntomas (de TEPT)", dijo Amass.
Síntomas de estrés post traumático se presentó hasta 3 meses después
La muestra del estudio consistió en su mayoría en mujeres y personas caucásicas. La mayoría de los participantes eran hijos del paciente o su pareja.
Los resultados del estudio concluyeron que los miembros de la familia presentaban síntomas significativos de trastorno de estrés postraumático (TEPT) 3 meses después del ingreso de los pacientes en la UCI; las personas de origen hispánico y el sexo femenino se asociaron con mayores síntomas de estrés post traumático.
SIGUE LEYENDO:
Con información de: CNN y JAMA Internal Medicine