Tal vez nunca lo imaginaste pero las enfermedades causadas por una mala higiene bucal pueden llegar a causar diabetes, enfermedades cardiovasculares y otros tipos de enfermedades sistémicas.
La gingivitis y la periodontitis son dos enfermedades bucales provocadas principalmente por una higiene deficiente. Ambas son enfermedades de las encías provocadas por una acumulación de placa y sarro, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Por su parte, la gingivitis causa enrojecimiento, inflamación y sangrado y generalmente puede aliviarse con una limpieza adecuada de la boca. La periodontitis es una forma grave de gingivitis en la que se presenta también una inflamación de los tejidos alrededor del diente.
De no tratarse la periodontitis, las bacterias de la placa pueden comenzar a diseminarse e invadir otros tejidos de la boca, provocando la pérdida de los dientes. Sin embargo, en ocasiones las bacterias también pueden llegar al torrente sanguíneo, advierte la Clínica Mayo.
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(Foto:Cathrine77, Gingivitt ill, CC BY-SA 4.0)
La enfermedad de la boca que puede causar diabetes, artritis e infarto
De acuerdo con la Clínica Mayo, la periodontitis se manifiesta con los siguientes síntomas:
- Encías inflamadas o hinchadas
- Encías de color rojo brillante, rojo oscuro o morado
- Encías sensibles al tacto
- Encías que sangran fácilmente
- Pus entre los dientes y las encías
- Dientes flojos o pérdida de dientes
- Dolor al masticar
- Se crean nuevos espacios entre los dientes
- Encías que se retraen de los dientes (se reabsorben), lo que hace que los dientes se vean más largos de lo normal
Las complicaciones de la enfermedad periodontal son variadas y de mayor o menor gravedad. Entre las más comunes está la pérdida de dientes, abscesos, infección de los huesos de la mandíbula y boca de trinchera, explica la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
Sin embargo, hay otras complicaciones más graves de la periodontitis aunque menos frecuentes y que aún se siguen estudiando. De acuerdo con la Clínica Mayo, hay veces que la periodontitis puede provocar que las bacterias se introduzcan en el torrente sanguíneo a través del tejido de las encías y afectar a otras partes del cuerpo.
Según los Institutos Nacionales de Salud, en algunos estudios, los investigadores han observado que las personas con enfermedad de las encías , en comparación con quienes no los presentan, tienen más probabilidad de desarrollar enfermedades del corazón o tener problemas controlando el nivel de glucosa. La Clínica Mayo indica que la periodontitis está relacionada con las enfermedades respiratorias y la artritis reumatoide.
¿Quién es más propenso a tener enfermedades de las encías?
Los Institutos Nacionales de Salud enlistan los siguientes aspectos como factores de riesgo para la aparición de la periodontitis:
- Fumar
- Cambios hormonales
- Diabetes
- VIH
- Malos hábitos de salud bucal
- Ciertos medicamentos que provocan sequedad en la boca
- Gingivitis
La gingivitis y la periodontitis son enfermedades completamente prevenibles al mantener una buena higiene dental realizando dos cepillados de dientes al día, usar hilo dental y acudir regularmente al dentista.
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Con información de: Mayo Clinic, Medline Plus, NIH