Las enfermedades crónicas como la diabetes se han vuelto cada vez más frecuentes y muchos pacientes optan por usar la medicina alternativa como un remedio a las molestias que sufren, en lugar de acudir con un médico especialista.
Lejos de ayudar a mejorar, esto puede ser causa de complicaciones irreversibles y hasta la muerte.
Tal fue el caso de Edgar, un adolescente diabético de 13 años de edad que murió en Estados Unidos debido a que su madre lo llevó con un curandero tras haber sufrido una complicación grave de su enfermedad. Su madre confiaba más en la medicina alternativa que en los médicos, pero fue un error fatal.
El “hierbero” recomendó a los padres del joven que no le inyectaran insulina y que mejor le suministraran los aceites que él vendía.
El muchacho no mejoró y sufrió un paro cardiaco que le causó la muerte como resultado de las complicaciones de la diabetes tipo 1 que padecía.
Riesgos de la medicina alternativa
La muerte de Edgar está siendo usada como un ejemplo para alertar sobre el riesgo a la salud de consumir productos de medicina alternativa, los cuales suelen venderse en botánicas, casas de sobadores, clínicas clandestinas y hasta en tianguis o mercados.
Al respecto, la Food and Drug Administration (FDA) en Estados Unidos, advierte que estos sitios suelen vender medicamentos falsos.
Los expertos han encontrado pintura y hasta veneno para
ratas en estos productos.
Además, los Funcionarios del Departamento de Servicios Sanitarios en Estados Unidos han detectado que los vendedores de estos productos cambian algunas letras en las etiquetas de los productos para confundir a los consumidores.
Agregan que acudir con hierberos y curanderos para mejorar enfermedades crónicas o aliviar una dolencia, es una tradición latinoamericana muy arraigada, aunque también es resultado de una baja cobertura médica.
La FDA afirma que tan solo en EU, se gastan más de 300
millones de dólares al año en suplementos, hierbas y píldoras que no están
reguladas.
“Muchos de estos productos contienen ingredientes que no revelan pero que son potencialmente peligrosos y que a menudo son promovidos para el mejoramiento sexual, la pérdida de peso y la construcción del cuerpo”, afirma la FDA.
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Otros estudios realizados por la Unidad Australiana de Vigilancia Pediátrica del Real Hospital Infantil de Melbourne, afirman que los remedios alternativos podrían ser peligrosos para los niños e incluso letales.
Investigadores afirman en Archives of Disease in Chilhood, que muchas veces los padres creen que estos remedios son más naturales y que por lo tanto, no tienen tantos efectos secundarios en comparación con los fármacos convencionales.
Sin embargo, en cerca de 65% de los casos estudiados por la
ciencia, los efectos secundarios de la medicina alternativa fueron clasificados
como severos, de riesgo de muerte o fatales.
El estudio advierte además, que los padres utilizan medicina alternativa para tratar enfermedades importantes, desde estreñimiento hasta trastornos de coagulación, diabetes y parálisis cerebral.
“Todos estos tratamientos pueden tener efectos secundarios, pero también está el riesgo de que reemplacen a los tratamientos efectivos”, advierte Edzard Ernst, profesor de medicina complementaria de la Universidad de Exeter, en Inglaterra.
No te arriesgues, lo mejor siempre es acudir al médico y consultar con un experto antes de consumir cualquier remedio, especialmente al padecer una enfermedad crónica.
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(Con información de BBC)