LA NATURALEZA Y LA MEDICINA

La naturaleza como prescripción: un complemento vital para la salud cardiovascular y mental

El doctor Edilberto Peña explica cómo el contacto con la naturaleza puede traer beneficios médicos

Convivir con la naturaleza puede mejorar la salud
Convivir con la naturaleza puede mejorar la salud Créditos: (Canva)
Escrito en OPINIÓN el

En los últimos años, la relación entre la salud y la naturaleza ha cobrado una nueva relevancia. Cada vez más, los profesionales de la salud están recetando algo inesperado pero efectivo: contacto con la naturaleza. Esta prescripción, lejos de ser un tratamiento alternativo o aislado, se está consolidando como un complemento esencial en el manejo integral de enfermedades cardiovasculares, así como de trastornos emocionales como la depresión y la ansiedad.


 
El trastorno cardiovascular, una de las principales causas de muerte a nivel mundial, está estrechamente vinculado a factores como el estrés y la falta de ejercicio, mientras que la depresión y la ansiedad continúan afectando la calidad de vida de millones de personas. Ante este panorama, las intervenciones basadas en la naturaleza, que incluyen actividades como caminar por parques, meditar al aire libre o realizar ejercicio en espacios verdes, han demostrado tener beneficios tangibles. Estudios recientes indican que estas prescripciones naturales reducen tanto la presión arterial como los niveles de ansiedad y depresión de manera significativa.
 
La clave de la eficacia de estas intervenciones radica en su capacidad de mejorar la calidad de vida de los pacientes. En lugar de centrarse únicamente en medicamentos o terapias convencionales, la prescripción de naturaleza busca aumentar las experiencias placenteras, ofreciendo un respiro frente al ritmo acelerado de la vida moderna. Este enfoque holístico resulta particularmente beneficioso en el contexto de una estrategia integral de tratamiento. Por ejemplo, los pacientes que sufren de hipertensión arterial han mostrado una reducción en sus niveles de presión tras pasar tiempo en la naturaleza, con estudios que reportan una disminución de hasta 4.82 mm Hg en la presión arterial sistólica.

La naturaleza puede mejorar la salud de las personas. (Foto: Canva)


 
En el ámbito de la salud mental, los resultados son igualmente prometedores. Se ha comprobado que los pacientes con depresión y ansiedad experimentan una mejora considerable en sus síntomas tras participar en actividades al aire libre, con una reducción significativa en los puntajes de depresión y ansiedad. Estas actividades pueden variar desde paseos tranquilos por entornos verdes hasta ejercicios más intensos como caminatas o yoga al aire libre, ajustándose a las necesidades individuales de cada paciente.
 
Es importante subrayar que la prescripción de naturaleza no sustituye el tratamiento convencional, sino que lo complementa. Al integrar esta práctica dentro de un enfoque integral de salud, se amplía el abanico de opciones disponibles para mejorar el bienestar físico y emocional. El contacto con la naturaleza promueve una mayor actividad física, reduce los niveles de estrés, y mejora el ánimo y la percepción de bienestar. En otras palabras, incrementa las situaciones placenteras en la vida diaria, un aspecto crucial para el equilibrio emocional y la prevención de complicaciones de salud.
 
En países como el Reino Unido, este tipo de programas ya se han implementado a gran escala, como parte de una iniciativa nacional para combatir los problemas de salud mental a través del "green prescribing" o prescripción verde. En estos programas, tanto los médicos como los profesionales sociales recomiendan a los pacientes pasar tiempo en espacios naturales. Los resultados han sido alentadores: mayor número de pasos diarios, disminución en los niveles de presión arterial y mejoras significativas en el bienestar psicológico de los participantes.
 
En resumen, la prescripción de contacto con la naturaleza se ha convertido en un aliado inesperado pero efectivo en el manejo de enfermedades crónicas. No solo ayuda a reducir los factores de riesgo cardiovascular, sino que también tiene un impacto positivo en el bienestar mental. Es un recordatorio de que la naturaleza, con su capacidad para generar placer y reducir el estrés, sigue siendo una herramienta poderosa para promover la salud. Como parte de un tratamiento integral, el tiempo en la naturaleza puede ser la clave para mejorar la calidad de vida de quienes enfrentan desafíos de salud física y emocional.

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