El trastorno bipolar es una enfermedad mental caracterizada por causar cambios extremos en el estado de ánimo, lo que hace que quien lo padece a veces se sienta muy feliz y animado o muy triste, deprimido y sin energía.
Afrontar un trastorno bipolar ya es muy difícil, pero ahora un nuevo estudio de Taiwán y publicado en la revista Neurology, sugiere que esos pacientes tienen siete veces más probabilidades de desarrollar enfermedad de Parkinson.
Trastorno bipolar y el riesgo de Parkinson
El trastorno bipolar podría aumentar el riesgo de Parkinson, pero unos expertos de EU, advirtieron que el riesgo absoluto de desarrollar Parkinson, una enfermedad incurable del movimiento, sigue siendo muy bajo entre los que sufren este trastorno del estado de ánimo.
"Los hallazgos del estudio no me sorprendieron, porque trastornos similares, como la depresión mayor y el trastorno de ansiedad, plantean un aumento similar en el riesgo de Parkinson más adelante en la vida", apuntó el Dr. Gregory Pontone, director del centro de investigación sobre la enfermedad de Parkinson de Johns Hopkins Medicine, en Baltimore.
"Esto da dos motivos para tratar el trastorno bipolar
de forma agresiva", añadió.
El trastorno bipolar, también conocido como enfermedad maníaco depresiva, es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por fluctuaciones entre una conducta eufórica y enérgica y sentimientos de tristeza y desesperanza.
Afecta a más o menos un 2.6% de los adultos estadounidenses, según el Instituto Nacional de la Salud Mental de EU.
El Parkinson es una afección progresiva que provoca temblores, rigidez muscular y movimientos lentos, entre otros síntomas. La Parkinson’s Foundation proyecta que en 2030 1.2 millones de estadounidenses vivirán con la enfermedad.
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En el estudio, investigadores dirigidos por el Dr. Mu-Hong Chen, del Hospital General de Veteranos de Taipéi, revisaron los expedientes de salud de 56,000 personas de Taiwán que fueron diagnosticadas con trastorno bipolar entre 2001 y 2009.
Las compararon con 225,000 personas sin antecedentes de
trastorno bipolar ni Parkinson. Se dio seguimiento a ambos grupos hasta finales
de 2011.
Durante el periodo del estudio, 372 personas con trastorno
bipolar (un 0.7%) desarrollaron Parkinson. Esto es en comparación con 222 (un
0.1%) de los que no sufrían del trastorno bipolar.
Los que tenían trastorno bipolar que desarrollaron Parkinson tenían nueve años menos de edad (una edad promedio de 64 años) que los demás que también desarrollaron Parkinson, encontró el estudio.
Hacen falta más estudios
"Cuando se habla de que el riesgo es siete veces más
alto, asusta. Pero de cualquier forma, muy pocos pacientes bipolares desarrollan
Parkinson", señaló el Dr. Justin Martello, que revisó los hallazgos.
Martello es un neurólogo que se especializa en trastornos
del movimiento y enfermedad de Parkinson en el Sistema de Atención de la Salud
Christiana en Wilmington, Delaware.
El experto apuntó que aunque el estudio fue grande, fue
limitado porque solo incluyó a personas en Taiwán.
"No sabemos cómo esto se aplicaría de una forma más
global o amplia", apuntó Martello. "Creo que es más interesante que
los médicos lo sepan y sean conscientes de la asociación".
Pontone, coautor de un editorial publicado junto con el
estudio, y Martello, dijeron que los científicos tienen muchas teorías (aún sin
probar) sobre cómo el trastorno bipolar podría estar conectado con el
desarrollo del Parkinson.
"Un episodio depresivo o maníaco podría hacer algo al
cerebro que lo vuelva más vulnerable" al Parkinson con el tiempo, dijo
Pontone.
Y Martello anotó que muchos medicamentos usados para tratar el trastorno bipolar pueden producir síntomas parecidos al Parkinson.
Muchos expertos creen que el Parkinson se encuentra activo
años o décadas antes de que surja algún problema del movimiento, y los
trastornos del estado de ánimo, como el bipolar, podrían en realidad ser un
síntoma temprano del Parkinson, apuntaron Pontone y Martello.
Ambos se mostraron de acuerdo en que se necesita mucha más
investigación.
"Sin duda debemos observar a una población más
global", añadió Martello. "Estos investigadores siguieron a los
pacientes durante 10 años, pero se debe alargar más para ver cuántos de estos
pacientes pasarán al Parkinson en el futuro".
Más información: El Instituto Nacional de la Salud Mental de EE. UU. ofrece más información sobre el trastorno bipolar.
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