La porfiria es una enfermedad rara que, debido a sus síntomas, pudo haber originado el mito de los vampiros.
¿Es la causa del vampirismo? Conoce sus síntomas y decídelo por ti mismo.
Porfiria: ¿Se puede decir que es la causa del vampirismo?
La revista científica de la Universidad de Oxford QJM indica que la relación más famosa del vampirismo con la vida real es la que existe entre la porfiria y las criaturas chupasangre, aunque no es la única, pues de acuerdo con los especialistas hay otras tres condiciones médicas que tienen intrigantes y sorprendentes similitudes médicas con otras dos condiciones: rabia y pelagra.
Este journal explica que la porfiria puede ser relacionada con la causa del vampirismo porque se caracteriza por una gran fotosensibilidad (que les molesta la luz del sol) y anemia hemolítica crónica (color pálido en la piel).
¿Cuáles son los síntomas de la porfiria?
De acuerdo con Mayo Clinic, cuando se habla de porfiria los expertos se refieren a un grupo de trastornos que se inician por una acumulación de sustancias químicas naturales que generan porfirina en nuestro cuerpo.
La Clínica Mayo explica que las porfirinas son fundamentales para la función de la hemoglobina, que es la proteína presente en los glóbulos rojos que se une a la porfirina, fija el hierro y lleva oxígeno a los órganos y a los tejidos.
Mayo Clinic explica que los síntomas de esta posible causa del vampirismo varían según la persona, el tipo que se presente y la gravedad de la enfermedad.
Los signos de la porfiria aguda pueden incluir:
- Fuerte dolor abdominal
- Dolor en piernas, espalda o pecho
- Diarrea o estreñimiento
- Vómitos y náuseas
- Hormigueo, dolor muscular, debilidad, entumecimiento o parálisis
- Orina de color marrón o rojo
- Cambios mentales, como confusión, ansiedad, alucinaciones, paranoia o desorientación
- Problemas para respirar
- Problemas para orinar
- Latidos cardíacos rápidos o palpitaciones
- Presión arterial elevada
Cuando se padece porfiria cutánea se pueden presentar:
- Orina de color rojo o marrón
- Sensibilidad al sol y a veces a la luz artificial (les provoca dolor)
- Hinchazón y enrojecimiento en la piel que son dolorosos y repentinos
- Ampollas en la piel expuesta, normalmente en brazos, manos y cara
- Piel frágil y delgada con cambios en la pigmentación (color de la piel)
- Picazón
- Crecimiento excesivo de vello en zonas afectadas
La Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) señala que otro síntoma de la porfiria es la pica, que es el deseo de ingerir sustancias no comestibles.
¿Qué causa la porfiria?
Mayo Clinic señala que la mayoría de los casos de porfiria son hereditarios y se dan si la persona hereda:
- Un gen defectuoso de uno de los padres
- Genes defectuosos de ambos padres
“El hecho de haber heredado un gen o genes que pueden provocar porfiria no implica que la persona tendrá signos y síntomas. Podría tener “porfiria latente” y nunca presentar síntomas. También se tiene un padecimiento adquirido que se da por ciertos desencadenantes que afectan la producción de enzimas como exceso de hierro, enfermedades hepáticas, medicinas con estrógenos, tabaquismo o alcoholismo”, indica Mayo Clinic.
¿Cuántos tipos de porfiria existen?
Esta institución apunta que existen dos tipos de porfiria:
- aguda: afecta principalmente nuestro sistema nervioso
- cutánea: afecta la piel
Pero agrega que hay casos de porfiria en los que se presentan síntomas tanto del sistema nervioso como de la piel.
¿Cómo se diagnostica la porfiria?
La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos señala que la porfiria puede ser difícil de diagnosticar y para hacerlo se requieren exámenes de sangre, orina y heces. Los tipos de porfiria requieren tratamientos diferentes y parte de ello es evitar los causantes.