Según la enciclopedia de medicina de Estados Unidos, un coágulo sanguíneo es una masa que se forma cuando las plaquetas, proteínas y células de la sangre se pegan entre sí. Cuando hay una herida, el cuerpo forma un coágulo de sangre para detener el sangrado. Una vez que se detiene el sangrado y se produce la curación, en general, el cuerpo descompone y elimina el coágulo de sangre.
Sin embargo, a veces los coágulos no se deshacen, se forman cuando no deberían o se producen demasiados. Éstos se pueden formar o viajar a los vasos sanguíneos de las extremidades, los pulmones, el cerebro, el corazón y los riñones, lo que puede causar otros problemas de salud graves como la trombosis venosa profunda o una embolia pulmonar.
Lo más probable es que los coágulos se forman en la pierna, sobre todo si se pasa mucho tiempo sentado. Hay coágulos de sangre que se forman en las arterias, las cuales llevan el oxígeno de la sangre desde el corazón a todas las células del cuerpo. Un coágulo de ese tipo puede impedir que el oxígeno llegue al corazón, los pulmones o el cerebro, y provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral.
También puede formarse un coágulo en las venas que llevan la sangre al corazón. Cuando esto ocurre, los síntomas suelen aparecer de forma más gradual y es importante conocerlos para recibir atención médica certera.
(Foto: Unsplash)
¿Por qué se dan los coágulos de sangre en las piernas?
Cuando se forma un coágulo de sangre en una de las venas profundas del brazo o la pierna, muy por debajo de la superficie de la piel, es una señal de trombosis venosa profunda (TVP), que es una afección peligrosa porque el coágulo puede llegar al corazón o los pulmones.
Es común que la TVP se produzca después de permanecer estático por mucho tiempo, como en un viaje largo o después de una cirugía. Estos son los síntomas más comunes de un coágulo de sangre en las piernas o brazos.
¿Cuáles son los síntomas de un coágulo?
- Hinchazón: Esto puede ocurrir en el lugar exacto donde se forma el coágulo de sangre, o toda la pierna o el brazo puede hincharse.
- Cambio de color: El brazo o la pierna puede adquirir un tono rojo o azul y dar comezón.
- Dolor: A medida que el coágulo empeora, es posible que te duela o te arda, la sensación puede llegar hasta un dolor intenso.
- Piel caliente: La piel alrededor de las zonas de dolor o en el brazo o la pierna se sienten más calientes que el resto de la piel.
- Dificultad para respirar: Si esto ocurre, puede significar que el coágulo se ha desplazado del brazo o la pierna a los pulmones. Otros síntomas son tos fuerte, e incluso puede toser con sangre, dolor en el pecho y mareos.
- Calambre en la parte inferior de la pierna: Si el coágulo se encuentra en la pantorrilla o en la parte inferior de la pierna se puede sentir un calambre.
- Venas hinchadas y dolorosas. El dolor puede aumentar con el tacto.
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¿Qué produce un coágulo en la sangre?
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos:
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Arterioesclerosis
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Fibrilación auricular
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Cáncer y tratamientos contra el cáncer
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Trastornos genéticos
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Cirugías
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Coronavirus
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Diabetes
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Antecedentes familiares de coágulos sanguíneos
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Sobrepeso y obesidad
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Embarazo y parto
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Lesiones graves
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Algunos medicamentos, incluyendo píldoras anticonceptivas
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Fumar
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Permanecer en una posición durante mucho tiempo, como estar en el hospital o hacer un viaje largo en automóvil o avión
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Con información de: Web MD y Medline Plus