La Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus socios llevaron a cabo una reunión en donde compartieron 2 años de datos del programa piloto y debatieron los próximos avances para la ampliación del uso de la vacuna contra la malaria “RTS, S / AS01”.
Sobre esta inyección, que resulta un paso importante en el cuidado de las poblaciones vulnerables, el doctor y director del Centro de Investigación en Salud Kintampo en Ghana, Kwaku Poku Asante, destacó el impacto que tuvo la primera vacuna avalada por la OMS contra la malaria. Esto fue lo que dijo.
Vacuna contra la malaria significa una reducción del 30% en la malaria mortal grave
El doctor Asante resaltó que la vacuna contra la malaria es relevante por los siguientes puntos:
- Incrementa en más del 90% el porcentaje de menores a los que llega por lo menos una herramienta de prevención contra la malaria que protege a los pequeños vulnerables en riesgo.
- Más de 2/3 de los menores que participaron en el programa piloto y que no dormían bajo un mosquitero se beneficiaron de la vacuna contra la malaria
- Actualmente, se han administrado más de 2.3 millones de dosis de la vacuna en 3 naciones africanas y la inyección tiene un perfil de seguridad favorable.
- En las áreas donde se ha introducido la inyección, no ha disminuido el uso de mosquiteros tratados con insecticida, la búsqueda de atención para la fiebre o la aceptación de otras vacunas pediátricas.
- La vacuna contra la malaria tuvo un impacto significativo en los entornos de vacunación infantil de la vida real, lo que derivó en una reducción del 30% de la malaria mortal grave, aun cuando se introdujo en zonas donde los mosquiteros tratados con insecticida se usan mucho y hay un buen acceso al diagnóstico y tratamiento del padecimiento.
Vacuna contra la malaria: el contexto
El pasado 6 de octubre, la OMS avaló la primera vacuna contra malaria en niños en África Subsahariana y otras regiones con transmisión de moderada a alta.
“Esta esperada vacuna contra la malaria es un gran avance para la ciencia, la salud infantil y el control de la malaria. El uso de esta vacuna, además de las herramientas para prevenirla, podría salvar decenas de miles de vidas jóvenes cada año. Es un anuncio histórico”, señaló Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Y agregó: “Hicimos progresos increíbles en las últimas dos décadas, los casos de malaria cayeron a la mitad, pero a escala global los casos se mantienen a un nivel muy alto”, aseguró.
(Foto: Twitter)
Por su parte, Matshidiso Moeti, director regional de la OMS para África, dijo que esta primera vacuna contra la malaria es un rayo de esperanza.
“La recomendación de hoy ofrece un rayo de esperanza para el continente, que soporta la carga más pesada de la enfermedad y esperamos que muchos más niños africanos estén protegidos de la malaria y se conviertan en adultos sanos”.
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¿Qué es la malaria?
De acuerdo con Mayo Clinic, la malaria es una enfermedad causada por un parásito. El parásito se trasmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados. Es usual que las personas que tienen malaria se sientan muy enfermas, con fiebre alta y escalofríos con temblor. Es poco común en climas templados, pero sigue siendo común en países tropicales y subtropicales.
Los números de la malaria han llegado a los 200 millones de casos por año y a más de 400 mil muertes, de las cuales 260 mil corresponden a niños menores de cinco años.
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Sobre la vacuna contra la malaria
La vacuna desarrollada por GlaxoSmithKline Plc y sus socios ganó una recomendación de la Organización Mundial de la Salud este miércoles para uso en niños en África Subsahariana y otras regiones con transmisión moderada a alta.
Actualmente, en Ghana, Malawi y Kenia se realiza la prueba piloto, que se basa en los resultados de un programa piloto en el que han participado más de 800 mil niños desde 2019, demostrando que es segura y podrá sumarse en combinación con las medidas de prevención ya existentes debido a que su eficacia es relativamente baja, pero no las reemplazará.
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Acerca del programa piloto de la vacuna contra la malaria
El estudio que se realizó en los tres países africanos dio lugar a la confirmación de la posibilidad de administrar las cuatro dosis de esta vacuna, la reducción de muertes infantiles y que puede integrarse a programas nacionales de inmunización. La investigación arrojó que la vacuna puede reducir en un 30% los casos graves que conducen a la muerte.
El doctor Tedros se mostró orgulloso de que la vacuna contra la malaria se haya desarrollado en África, por científicos africanos.
“La malaria lleva con nosotros milenios y durante mucho tiempo el sueño de una vacuna fue inalcanzable. Hoy la vacuna RTS-S, que ha tardado más de 30 años en desarrollarse, cambia el curso de la historia de la salud pública. Todavía hay un largo camino por recorrer, pero este es un importante paso”, concluyó.
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(Con información de France 24, El Mundo y Mayo Clinic)