La enfermedad de las arterias periféricas es poco conocida, aunque forma parte de las enfermedades cardiovasculares, que son la primera causa de muerte en todo el planeta.
Se trata de una condición que se ve más en las personas mayores de 65 años, pero también afecta a los más jóvenes con factores de riesgo, como presión arterial alta, fumadores, que tienen diabetes u obesidad.
Enfermedad de las arterias periféricas: causas y síntomas
La enfermedad de las arterias periféricas es una condición que abarca las extremidades inferiores, pero se establece en la ateroesclerosis, que es una afección vascular en la que se acumulan placas de colesterol en las paredes de las arterias.
¿Qué provoca esto? Esto hace que se estrechen las arterias, haya una restricción en la circulación y existan probabilidades de que se presente desprendimiento de la placa y formación de coágulos sanguíneos.
Lo peligroso de la enfermedad de las arterias periféricas es que los afectados van a tener esta condición en otras zonas del cuerpo, lo que incrementa su riesgo de tener complicaciones severas de salud.
“Si la persona tiene una enfermedad polivascular (donde hay una acumulación de colesterol que afecta a más de una zona del cuerpo), entonces corre un riesgo muy elevado para sufrir un ataque del corazón, accidente cerebrovascular, pérdida de alguna extremidad o muerte”, advierte la cardióloga en Mayo Clinic de Jacksonville (Florida), Amy Pollak.
De acuerdo con el Centro Médico de la Universidad de Tennessee, La enfermedad de las arterias periféricas es un trastorno crónico que afecta a 12 millones de estadounidenses y es un trastorno común, porque las personas con antecedentes de las siguientes condiciones están más en riesgo:
- antecedentes personales o familiares de enfermedad cardíaca
- antecedentes personales o familiares de accidente cerebrovascular
- diabetes
- tabaquismo
- hipertensión
- enfermedades renales que involucren hemodiálisis
Esta institución explica que aunque existen múltiples causas para la obstrucción del flujo de la sangre (el causante de esta afección), la causa más común es el endurecimiento de las arterias (también conocido como aterosclerosis).
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de las arterias periféricas?
Mayo Clinic resalta que entre los signos y síntomas de la enfermedad de las arterias periféricas se encuentran los siguientes:
- Calambres en uno o los dos músculos de la cadera, las pantorrillas o los muslos después de subir escaleras o simplemente caminar
- Debilidad o entumecimiento en piernas
- Sensación de frío en la parte inferior del pie o de la pierna
- Llagas que no sanan en las piernas, los pies o los dedos de los pies
- Modificación en el color de las piernas
- crecimiento lento o pérdida de vello o en piernas y pies
- Crecimiento lento de uñas en los pies.
- Pulso débil o falta de pulso en pies o piernas
- Disfunción eréctil
- Piel brillante en las piernas
- Dolor (sensación de calambres) al usar brazos en actividades cotidianas