Casi todo el mundo se ha encontrado alguna vez con personas tímidas, pero lo que no saben es que, a veces, esa timidez les genera un sentimiento tan profundo y paralizante que la persona se retira de la vida y se encierra en su mundo, incapaz de trabajar o de mantener relaciones cercanas.
Debido a que no pueden expresar lo que están sufriendo en silencio, se les llega a tachar de "infantiles", "caprichosos", "tontos" o "aburridos".
Mayo Clinic define la "Fobia Social" como una afección crónica de salud mental que comprende miedo, ansiedad y evasión, y que comienza principios o mediados de la adolescencia, aunque en algunos casos puede iniciar durante la niñez o incluso en la adultez.
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La Organización Mundial de la Salud (OMS), por su parte, comenta que se trata de un "miedo a ser observado por otros, lo que lleva a esa persona a evitar situaciones sociales" y que en los casos más extremos, se asocia con una baja autoestima y el miedo a ser criticado. Físicamente, la fobia social puede manifestarse a través de enrojecimiento de la cara, náuseas y temblores en las manos.
¿Cuáles son sus síntomas emocionales y conductuales?
Los signos y síntomas del trastorno de ansiedad social comprenden la persistencia de lo siguiente:
- Temor a situaciones donde podrías ser juzgado
- Angustia por sentirte avergonzado o humillado
- Temor intenso de interactuar o hablar con extraños
- Temor a que los demás noten que estás ansioso
- Temor a tener síntomas físicos que puedan causarte incomodidad, como sonrojarte, sudar, temblar o que te tiemble la voz
- Dejar de hacer algunas actividades o dejar de hablar con ciertas personas por miedo a sentirte avergonzado
- Evitar situaciones donde puedas ser el centro de atención
- Tener ansiedad en los momentos previos a enfrentar una situación o actividad que te da miedo
- Soportar una situación social con ansiedad o miedo intenso
- Después de una situación social, analizar tu desempeño e identificar fallas en tus interacciones
- Esperar las peores consecuencias posibles de una experiencia negativa en una situación social
De acuerdo con el Royal College of Psychiatrists, cerca del 5% de la población tiene fobia social en menor o mayor medida y las mujeres tienen el doble o triple de posibilidades de padecerlo.
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Además, el organismo ofrece una guía de información sobre fobia social que incluye varias formas de autoayuda como técnicas de relajación, autoexposición gradual (el paciente experimenta interacción social de manera paulatina) y la Terapia Cognitivo Conductual (TCC), una forma de entender cómo piensa uno acerca de sí mismo, de otras personas y del mundo que le rodea, y cómo lo que uno hace afecta a sus pensamientos y sentimientos.
Con información de BBC, Mayo Clinic