En el Día Mundial contra el Cáncer: el cáncer es una enfermedad de gran relevancia en todo el mundo, incluyendo el cáncer en niños, debido a que es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad alrededor del mundo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), define al cáncer como el proceso de crecimiento y diseminación incontrolada de células y que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.
El cáncer infantil es la principal causa de muerte por enfermedades en mexicanos entre 5 y 14 años de edad, de acuerdo con el Sistema Estadístico Epidemiológico de las Defunciones (SEED).
cada año se presentan entre 5 y 6 mil casos nuevos de cáncer en mexicanos menores de 18 años;
Principalmente leucemias (52%), mientras la sobrevida estimada en México es del 56% del diagnóstico.
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El cáncer en niños representa un 0.5% y un 4.6% de la carga total de morbilidad. Las tasas mundiales de incidencia varían entre 50 y 200 por cada millón de niños en el planeta.
Cáncer en niños: una triste realidad
De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer (NIH), durante 2017 se calcularon 10 mil 270 diagnósticos de casos nuevos de cáncer en niños, desde recién nacidos y hasta los 14 años.
En los últimos 40 años el cáncer en niños ha disminuido casi en 70%.
Por otro lado, los tipos más comunes de cáncer en niños de 0 a 14 años de edad, de acuerdo también con este Instituto, son: leucemias, cáncer de encéfalo y otros tumores del sistema nervioso central y linfoma.
Los tratamientos en los casos de cáncer infantil son distintos a los tratamientos de cáncer en adultos.
Estos tratamientos dependerán del tipo de cáncer y el grado de avance en la enfermedad;
Los tratamientos más utilizados son la cirugía, la quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia y el trasplante de células madre.
¿Factores de riesgo? Se han identificado pocos factores de riesgo, entre ellos, radiaciones ionizantes y la toma de dietilestilbestrol durante el embarazo, constitución genética, virus de la hepatitis B, virus del herpes, VIH o virus como el EBV.
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Un sinónimo de cáncer infantil es cáncer en la niñez.
En México, el promedio anual de muertes por cáncer infantil en la última década fue de 2150 muertes.
Y para la reflexión: la falta de diagnóstico y tratamientos oportunos, sigue siendo un problema frecuente.